Mesotelioma Pleural

Mesotelioma maligno es una forma rara de cáncer que se puede desarrollar en las personas que han sido expuestas al asbesto. De dos a tres mil personas viviendo en los EE UU son diagnosticados con este tipo de cáncer cada año, y de ellos, alrededor de dos tercios tienen la forma pleural de mesotelioma.

Mesotelioma pleural maligno por país

Mesotelioma pleural se desarrolla en el tejido de revestimiento de los pulmones. Este revestimiento se llama la pleura, la membrana pleural, y se compone de células mesoteliales. Esta membrana pleural se compone de dos capas - la capa parietal, y la capa visceral.

La capa parietal es una capa exterior que alinea toda la cavidad torácica y el diafragma, mientras que la capa visceral es una capa interna que cubre los pulmones. Juntos, estas dos capas protegen a los pulmones y la cavidad torácica.

¿Cómo es que el asbesto causa mesotelioma pleural?

El método por del cual el asbesto causa mesotelioma pleural es mucho mejor entendido que otros tipos de mesotelioma. En los casos de mesotelioma pleural, la exposición al asbesto se produce a través de la inhalación de fibras de asbesto. Una vez que estas fibras entran en los pulmones, ellas van camino a la membrana pleural, y el cuerpo tiene gran dificultad en la expulsión de estas fibras. Durante un largo período de tiempo - normalmente dos o más décadas - las fibras de asbesto causan cambios en las células pleurales, y causa cicatrización de los pulmones y, finalmente tumores se forman.

Cuando las células pleurales se convierten cancerosas, no se rigen por los mismos mecanismos que controlan la división normal de las células sanas. Ellas comienzan a dividirse continuamente, y esto causa espesamiento de las membranas pleurales. Como resultado, la capacidad pulmonar se reduce, y el líquido comienza a acumularse entre las capas pleurales.

Síntomas de mesotelioma pleural

Engrosamiento de las capas membrana pleural y la consiguiente acumulación de líquido (denominado derrame pleural) comienza a ejercer presión sobre los pulmones y el sistema respiratorio, causando dificultad para respirar. Los síntomas de mesotelioma pleural son en gran parte causado por estos acontecimientos, y pueden incluir los siguientes:

Mesotelioma pleural se desarrolla específicamente en el revestimiento pleural de los pulmones.

• Persistente tos seca
• Tos con sangre (hemoptisis)
• Dificultad para tragar (disfagia)
• Falta de aire, incluso cuando está descansando
• Dolor persistente en el pecho o en la zona de las costillas, o respiración dolorosa
• Desarrollo de bultos bajo la piel en el pecho
• Sudores nocturnos o fiebre
• Pérdida de peso inexplicable
• Fatiga

Diagnosis de Mesotelioma pleural

Los rayos X o CT-scan se utilizan a menudo para diagnosticar el mesotelioma pleural.

Igual que otros tipos de mesotelioma, mesotelioma pleural es difícil de diagnosticar, y hay dos razones por esto. En primer lugar, el largo período de latencia de la enfermedad significa que el cáncer se desarrolla mucho antes de observar los primeros síntomas. En segundo lugar, los síntomas de mesotelioma pleural no son muy específicos. En las primeras etapas, los síntomas de mesotelioma pleural se confunden con los de menos enfermedades, como la gripe y la neumonía.

El diagnosis de Mesotelioma pleural se realiza en parte sobre la base de los síntomas, pero como los síntomas no son específicos, pruebas diagnósticas adicionales son necesarias para confirmar la presencia de cáncer.

Tratamiento de mesotelioma pleural

Toda forma de mesotelioma es muy agresiva y a menudo resistente a tratamiento. Además, el diagnóstico precoz es tan raro que el tratamiento de mesotelioma no suele ser capaz de proporcionar una cura completa.

Sin embargo, con el desarrollo de nuevos fármacos y técnicas tempranas de detección, el panorama está mejorando para los pacientes de mesotelioma pleural, particularmente, porque esta es la forma más común de mesotelioma y hay un cuerpo mucho mayor de conocimiento e investigación para el tratamiento de los pacientes. Según algunos estudios en curso, aproximadamente el 10 por ciento de todos los pacientes con mesotelioma pleural van a sobrevivir de tres a cinco años tras el diagnóstico, y aproximadamente el 5 por ciento va a sobrevivir cinco años o más.

En general, los pacientes con mesotelioma pleural tiene tres opciones: cirugía, quimioterapia y terapia de radiación. Normalmente, los pacientes reciben una combinación de dos o más de estos tipos de tratamiento.

La detección temprana de mesotelioma pleural mejora el pronóstico del paciente considerablemente, y estos pacientes tienen más opciones de tratamiento extenso. Si la enfermedad se diagnostica con amplio tiempo, la cirugía para remover los tumores localizados, seguida por la quimioterapia o terapia de radiación para matar cualquier resto de las células cancerosas puede ser un tratamiento exitoso. Candidatos de cirugía curativa deben estar en un buen estado de salud, y que su cáncer no se haya extendido a otras secciones de los pulmones.

Pacientes de Mesotelioma pleural que no son diagnosticados con suficiente tiempo para tratamiento curativo tienen menos opciones de tratamiento, y estos en su mayoría se limitan a tratamientos paliativos. Estos tipos de tratamientos son diseñados para calmar el dolor y la incomodidad y para mejorar la calidad de vida del paciente, en lugar de mejorar su pronóstico. Tratamientos paliativos incluyen la eliminación de los núcleos de líquido de los espacios pleural, y la extirpación quirúrgica de tumores para aliviar la presión en los pulmones.

Fuentes: